뜬금없는 웃음, 이거 괜찮은 걸까? 전문가가 알려주는 아이 웃음의 숨겨진 의미!

2024년 9월 3일 Min Jung Kwon

부적절한 웃음(inappropriate laughter)이란 많은 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 아동들에게서 관찰되는 흔한 행동입니다.

부모님이나 보호자님들 당황스럽고 걱정스러우실 수 있지만, 행동의 이유를 이해하고 어떤 식으로 개입해주면 좋을지를 이해하면 좀 더 효과적으로 이 행동을 관리하실 수 있습니다.

오늘은 다양한 리서치나 잡지에서(자세한 Reference는 블로그 맨 아래를 확인부탁드립니다!) 나온 부적절한 웃음의 원인에 대해 살펴보고 이 행동을 어떻게 다루면 좋을 지에 대한 실질적인 방법에 대해 이야기해보도록 하겠습니다.

1. 부적절한 웃음이란?

부적절한 웃음은 상황과 맞지 않거나 관련이 없는 순간에 웃는 것을 말합니다. 자폐 아동의 경우, 종종 신경학적 및 감각 처리 차이와 관련된 다양한 이유로 부적절한 상황에 웃음을 터트릴 수 있습니다.

2. 원인은 어떤 것들이 있을까요?

- 감각 과부하(Sensory Overload): 많은 자폐 아동들은 감각 과부하를 경험하고, 이런 감각에 압도되다 보면 이 과부하를 처리하는 대처 메커니즘으로서 웃음이 터져 나올 수 있다고 합니다.

- 의사소통 문제: 자신의 필요나 감정을 의사소통하는 데 어려움을 겪을 때, 그들은 웃음을 대체적인 표현 방법으로 사용할 수 있습니다.

- 감정 조절: 일부 자폐 아동은 감정을 조절하는 데 어려움을 겪으며, 불안, 혼란 또는 흥분에 반응하여 웃을 수 있습니다.

- 신경학적 요인: 가끔은 밝혀지지 않은 신경학적 원인으로 명백한 외부 자극 없이 자발적으로 웃음을 터뜨릴 수 있다고도 합니다.

3. 최신 연구 및 동향:

최근 연구들은 이런 부적절한 웃음과 관련된 유발 요인과 패턴을 이해하는 것이 중요함을 강조합니다. 연구는 다음을 제안합니다:

행동 분석:

- ABA에서 많이 활용하는 기능적 행동 평가(FBA)는 웃음의 맥락과 이유를 이해하는 데 도움이 되며, 평가를 기반으로 효과적인 중재방법을 개발할 수 있도록 도와줍니다.

- FBA에서는 다양한 환경에서 아동을 관찰하고, 웃음이 발생하는 시기와 장소를 기록하며, 패턴을 파악하는 데요. 예를 들어, 아동이 큰 소음에 압도될 때 웃는다면, 이는 감각 과부하에 대한 반응일 수 있습니다.

중재 전략: 분석을 통해 아이의 웃음에 대한 원인을 알게 되셨나요? 그럼 이제 각 원인에 따른 개입방법을 결정하시면 좋습니다. 부절한 웃음행동에 대처하기 위해는 아래와 같은 중재방법이 많이 권장된다고 합니다:

- 대체 의사소통 방법: 아이가 지금 필요한 것이 뭔지, 무엇을 느끼는지를 표현하기 위해 제스처, 수화, 또는 의사소통 장치(AAC, PECS)를 사용하는 방법을 가르치는 것이 웃음을 의사소통 수단으로 사용하는 것을 줄일 수 있습니다.

- 감각 통합 치료: 감통치료는 다양한 감각 자극에 점차적으로 노출되어 감각을 다루는 방법을 배우도록 돕습니다

- 감정 조절 전략: 깊은 호흡, 숫자 세기, 또는 피젯 도구 사용과 같은 기술을 가르쳐 아동이 감정을 관리하고 부적절한 웃음을 줄일 수 있습니다.

부모님의 참여: 전문가들이 아이의 행동을 줄이기 위해 세션을 진행하는 것도 물론 좋지만, 부모님께서 가정에서 이어서 똑같은 대처를 해주시는 것이 제일 좋습니다. 부모님이나 보호자님들께선 이런 것들을 해주실 수 있습니다:

- 행동 모니터링 및 기록: 부적절한 웃음이 발생하는 시간, 환경, 하고 있었던 활동을 기록하여 웃음의 유발 요인과 패턴을 식별하도록 도와주세요. 빠르고 효과적인 중재 방법을 개발하는 데 정말 중요합니다!.

- 평온한 환경 조성: 소음 제거 헤드폰 사용이나 조용한 공간을 만드는 등 가정 환경을 조정하여 감각 자극을 줄이는 것이 감각 과부하를 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.

- 대체 행동 가르치기: 치료사 선생님들과 협력해서 아이가 대신 할 수 있는 감정표현이나 의사소통을 가르쳐주세요.

- 적절한 웃음 강화: 아동이 적절한 의사소통 방법이나 감정 조절 전략을 사용할 때 집에서도 이어서 긍정적인 강화를 제공해주세요.

아이들의 부적절한 웃음을 이해하고 공감하는 것, 그리고 사실적인 정보를 기반으로 접근하는 것이 효과적인 행동관리 개발에 조금 더 도움이 될 것 같습니다.

이미 아시겠지만, 우리 아이들은 모두 고유의 개성이 있기 때문에 한 가지 방법이 모든 아이들에게 효과가 있지 않습니다. 그렇기 때문에 아이의 행동에 대한 집중적인 관찰과 분석이 꼭 필요하고, 아이의 필요에 맞춘 전략을 세우는 것이 가장 중요한 것 같습니다!

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